2017年9月，西部陆海新通道的前身——渝黔桂新“南《14场胜负分析》向通道”班列在重庆首发。重庆小伙吕嗣湘成为最早一批开行这一班列的司机。他的师傅江彤是中欧班列首发司机，师徒两代一个向西，一个向南，驾驶着“开放列车”，奔驰在重庆内陆开放的大通道上。
重庆，肩负着“向西开放”的重任。2019年8月，国家发展改革委印发《西部陆海新通道总体规划》，标志着通道建设从地方探索上升为国家战略，并赋予重庆通道物流和运营组织中心的重要职责。
扩大开放，是习近平总书记对西部地区发展的深远考量。2024年4月，习近平总书记在重庆考察时强调，建设西部陆海新通道，对于推动形成“陆海内外联动、东西双向互济”的对外开放格局具有重要意义。
