据报道，哈佛大学的律师在诉状中辩称，冻结经费违反了第一修正案，蔑视联邦法律，并威胁到挽救生命的医学研究。
美国《国会山报》指出，这起诉讼标志着，哈佛大学和新一届美国政府之间斗争的重大升级。
据此前报道，美国政府以冻结联邦经费为由要挟哈佛大学等多所顶尖高校“整改”。哈佛大学拒绝后，先是被政府冻结总额约22.6亿美元的经费，后被白宫要求道歉。美国总统特朗普甚至发话威胁，要将哈佛大学视为“政治实体”征税。
面对特朗普政府的“整改”要求，4月14日，哈佛大学校长艾伦·加伯在致哈佛社区成员的一封信中写道，政府提《猜球是怎么玩》出的要求已经超出联邦政府权限，哈佛大学不会接受。
